当机体受到手术等伤害性刺激后，会产生一系列生理、心理和行为上的反应，其中，术后疼痛是手术后即刻发生的、最常见、最急需处理的急性疼痛。随着医学技术的发展，人们对于疼痛的了解越来越深入。疼痛可以产生一系列病理和生理改变，例如心率加快、呼吸急促、血压上升、烦躁不安、忧郁等，继而影响消化功能、内分泌系统，甚至使器官功能发生改变。
什么是疼痛
疼痛：是个体的主观感受，是一种不愉快的感觉及情绪体验，常与真实的或潜伏的组织伤害有关。
疼痛具有三种特征：一种持续性身体或心理的状态；全身感觉到有伤害性；个人体验的一种反应。
术后疼痛对机体的影响
疼痛通过兴奋中枢和交感神经引起多种激素的释放，如儿茶酚胺、抗利尿激素、高血糖素等。可造成以下损害：
因高血糖、蛋白质和脂质分解代谢增加，使病人产生负氮平衡，妨碍机体的康复。
交感神经兴奋，水、钠潴留等会导致呼吸、循环功能障碍，如肺功能改变、心动过速、心律失常等。
交感神经兴奋抑制了胃肠和泌尿道功能，可能出现肠麻痹、尿潴留等情况。
应激状态下免疫功能下降；凝血功能异常，易致血栓形成；肌张力升高不利于活动；以及病人会有失眠、焦虑、易怒等现象。
因此，“术后疼痛只能忍”的观点是错误的。手术后及时接受有效的镇痛治疗，可以加速术后恢复，使患者更好地回归家庭和社会。那么常见的术后镇痛有以下两部分内容：
术后药物镇痛方法
口服用药：一般认为对轻、中度手术后疼痛可进食的患者可采用口服镇痛药物。口服给药起效慢，个体差异大，但经口服途径给药目前仍有应用。
皮下注射镇痛：术后应用皮下注射给药镇痛能起到良好的镇痛效果。如吗啡镇痛作用开始快而维持时间短，皮下注射10mg，5min起效，维持2h。其副作用有呼吸抑制，成瘾等。
肌内注射镇痛：与口服给药相比，肌内注射镇痛药物起效快，易于迅速产生峰作用。其缺点在于：注射部位疼痛，血药浓度的波动影响镇痛效果。肌内注射吗啡或哌替啶之后，患者血浆药物浓度的差别可达3~5倍，药物的峰作用时间从4～108min不等。这些因素可导致某些患者镇痛不全或并发症的发生。尽管如此，肌内注射药物在较轻的术后镇痛中仍较常用。
静脉注射镇痛：单次间断静脉内注射麻醉性镇痛药时，血药浓度难以维持恒定，起效迅速，药物在体内快速重新分布，使单次静脉注射后作用时间较短，故需反复给药。而连续静脉点滴则节约人力，血药浓度亦很少波动。为使血药浓度尽快达到有效水平，连续静脉点滴之前一般需注射一次负荷剂量的药物。
神经阻滞或神经鞘内镇痛：常用的神经阻滞有肋间神经阻滞、臂丛神经阻滞及椎旁阻滞等。
椎管内注药镇痛：硬膜外间隙镇痛经硬膜外镇痛不良反应少，效果确切。药物注入硬膜外间隙后主要透过硬脊膜抵达脊髓而发挥其效能。硬膜外间隙镇痛的给药方式有单次和多次注药两种方法。
PCA镇痛：PCA技术的原理是运用微电脑根据患者的情况设定镇痛机上的各项技术参数，镇痛药在安全、有效的范围内由病人自控给药。以最小的剂量达到最佳的效果，且副作用最小，避免了传统方法血药浓度波动大，副作用大的情况。
多模式镇痛：疼痛的感知及传入涉及多层面的解剖结构和痛觉信号传导通路，多模式镇痛即应用两或两种以上不同作用机制的镇痛药物或方法，作用于疼痛感受器或传导的不同层面，减少单药用量，避免单药过量所致不良反应。
术后非药物镇痛
经皮电刺激：经皮电刺激疗法具有镇痛作用，应用于急性术后疼痛有一定疗效，作为多模式围术期镇痛，可增加镇痛药的效果，TENS产生镇痛作用的机制可能与调节脊髓伤害性冲动，激动内源性脑啡肽与五羟色胺的作用有关，TENS的优点是操作简便无创和无全身不良反应。
针刺疗：针刺疗法不仅可以治疗疾病和缓解急慢性疼痛，对缓解急性术后疼痛也有一定效果。其镇痛作用的神经生理学机制与TENS相似，中国传统医学认为针灸是通过疏通经脉等使机体血气疏通而产生止痛效果，针刺镇痛的器材简单，操作容易，安全。
心理治疗：如前所述，疼痛的伤害性刺激，引起一种复杂的不愉快感觉与情感体验，疼痛的感受与人的心理因素有关，认知行为和行为学治疗能有效缓解疼痛，围术期患者的心理状态，如对手术麻醉的认知会引起心理应激，可成为影响术后疼痛的因素之一。
