结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性感染性疾病，可累及全身多个器官，以肺结核最为常见。
结核分枝杆菌是专性需氧菌，最适宜生长温度为37℃，培养生长缓慢，至少需要2-4周才能在培养基上看见菌落，培养是确诊重要确诊手段。
传染源主要是开放性肺结核患者，传播途径主要是患者与健康人之间经空气传播。患者咳嗽经排出的结核分枝杆菌悬浮在飞沫核中，当被他人吸入后即可引起感染。其他途径如饮用带菌牛奶经消化道感染，患病孕妇经胎盘引起母婴间传播，经皮肤伤口感染和上呼吸道直接接种罕见。结核病一年四季都可发病，15-35岁的青少年是结核病高发年龄，潜伏期约4-8周。儿童、老年人、抵抗力者、营养不良、糖尿病、艾滋病、矽肺、白血病、麻疹、大型手术、长期放化疗免疫抑制状态患者尤其好发结核病。
原发结核感染后结核菌可向全身传播，可累及肺脏、胸膜以及肺外器官。免疫功能正常的宿主往往将病灶局限在肺脏或其他单一的器官，而免疫功能较弱的宿主往往发生播散性结核病或者多器官受累。一般人群中的结核病约80%的病例表现为肺结核，15%表现为肺外结核，而5%则两者均累及。
肺结核的全身症状
发热为肺结核最常见的全身毒性症状，多数为长期低热，每于午后或傍晚开始，次晨降至正常，可伴有倦怠、乏力、夜间盗汗、食欲缺乏、体重减轻，或无明显自觉不适。有的患者表现为体温不稳定，于轻微劳动后体温略见升高，虽经休息半小时以上仍难平复；妇女于月经期前体温增高，月经后亦不能迅速恢复正常。当病灶急剧进展扩散时则出现高热，呈稽留热或弛张热热型，可以有畏寒，但很少寒战。女性患者可伴有月经失调或闭经。儿童肺结核还可表现为发育迟缓，儿童原发性肺结核可因气管或支气管旁淋巴结肿大压迫气管或支气管，或发生淋巴结-支气管瘘，常出现喘息症状。少数患者可伴有结核性超敏感症候群，包括结节性红斑、疱疹性结膜炎/角膜炎等。当合并有肺外结核病时，可出现相应累及器官的症状。肺结核的呼吸系统症状咳嗽、咳痰≥2周，或痰中带血或咯血为肺结核可疑症状。浸润性病灶者咳嗽轻微，干咳或仅有少量黏液痰。有空洞形成时痰量增加，若伴继发感染，痰呈脓性。合并支气管结核则咳嗽加剧，可出现刺激性呛咳，伴局限性哮鸣或喘鸣。1/3~1/2的患者在不同病期有咯血。此外，重度毒血症状高热可引起气急，广泛肺组织破坏、胸膜肥厚和肺气肿时也常发生气急，严重者可并发肺源性心脏病和心肺功能不全。
大众应该如何预防肺结核
接种疫苗。卡介苗对预防儿童结核病，尤其是严重的结核性脑膜炎、粟粒型肺结核方面有很好的效果。不过随着时间的延长，这种抵抗力会逐渐减弱直至消失。研究显示，成年后再重新种卡介苗，并不能预防结核杆菌的感染及结核发病。
平时要养成良好的生活习惯。每天保证充足的睡眠，合理的饮食，保持良好的心态，另外加强体育锻炼，提高身体抵抗力；勤开窗通风，让室内空气保持流通；咳嗽、打喷嚏应捂住口鼻，不要随地吐痰。
肺结核治疗
规范化学治疗：进行全程、按时规则的抗结核药物治疗，及时复诊检查。其他治疗方法，如对症治疗、手术治疗等均为辅助治疗。化疗目标不仅是杀菌和防止耐药性的产生，而且在于最终灭菌，防止和杜绝复发。
化疗原则：早期、联合、适量、规律、全程。
保持乐观情绪：适当锻炼、保持生活正常、戒烟酒，并劳逸适度。
注意饮食调理：食补宜“三高一多”，高热量、高蛋白、高维生素和多膳食纤维和水。
