结核病是一种慢性传染病，是由结核分枝杆菌侵入体内感染而引起，是最常见的传染病之一。身体机能差、免疫力低下的人群都是肺结核的易感人群，尤其是老年人感染肺结核的风险相对较高，感染后会严重影响其生活质量甚至威胁生命，因此，老年人群的结核病防治工作已成为当前公共卫生防治工作的重中之重。那么结核病到底是什么？结核病的传播途径有哪些？老年人群又该如何有效预防结核病？对此，本文将就老年结核病进行探讨，希望为老年结核病的预防提供一些帮助。
什么是结核病？
结核病是由结核分枝杆菌侵入体内引起的慢性传染性疾病，起病隐匿，进展缓慢，病程较长，属于一种慢性消耗性疾病。感染后早期症状不明显，随着病情发展，会根据患病器官的功能和结构受到不同程度的损伤，而表现出不同的症状。根据感染的部位不同分为肺结核、骨结核、乳腺结核、淋巴结核等，其中，肺结核是最常见的结核病，俗称“痨病”，其传染性较强，是当今严重危害公众健康的慢性传染病，所以应尽早发现尽早治疗，降低其传染性，达到防治目的。
结核病的传播途径。
结核病是一种传染性疾病，大部分原因都是接触了患者吸入的结核病菌而引起，它的传染途径有以下几个方面：
呼吸道传播：一些肺结核病人的痰液里有大量的结核分枝杆菌，此类人群在说话、打喷嚏、咳嗽时，结核分枝杆菌会随呼吸道飞沫被排出。并且结核病人的痰在地上干燥后，会随尘土飞扬，污染空气，健康人将含有结核分枝杆菌的空气吸入肺部后，也可能会感染上结核病。
消化道传播：如果经常与开放性肺结核病人一同进食，并且缺乏必要的隔离保护措施，结核分枝杆菌进入胃肠道内会导致发病。
胎盘传播：如果女性患有结核病，可能会在怀孕时使结核分枝杆菌通过胎盘传染给胎儿，导致胎儿在出生后就患有结核病，形成母婴传播的情况。
接触传播：还可以通过破损的皮肤、黏膜、生殖器官等接触传染，当破损皮肤接触含有结核分枝杆菌的体液时，结核分枝杆菌可通过损伤部位直接进入体内，从而导致感染发生。
老年结核病的特点。
治疗难度大：很大一部分老年肺结核患者由于治疗不彻底而形成慢性病,加之免疫力低下、身体机能减退、合并症多等原因,让治疗难度大大增加。
症状不明显：多数老年病人症状不明显，无发热、盗汗等结核中毒症状，发病隐匿；不少病人出现呼吸道症状时，常与原有的慢性支气管炎、肺气肿等疾病相混淆，而被病人忽视，特别是抽烟者，认为是“烟咳”。就诊时，接诊医生也习惯性按感冒、慢性支气管炎处理，不作胸部X线检查，更不会作痰结核菌检查，造成延误诊断或长期漏诊。
并发症多：老年人基础病多，常合并有其他慢性肺部疾病或全身性慢性病，由于非结核性疾病及合并症的掩盖，加之老年人自我保护意识差，造成老年肺结核的高误诊率。
不良反应明显：老年人肝脏功能较弱，药物耐受性较差，且常伴有其他合并症，对抗结核药物的毒副作用也非常敏感，从而增大了药物的不良反应。
老年人如何预防结核病？
结核杆菌可以通过飞沫、痰液等途径进行传播。平时应尽量避免与结核患者近距离接触，在外出时还应做好相关的防护措施，例如佩戴口罩等。
平时注意锻炼身体，增加自己的免疫能力，因为呼吸道感染、寒冷、受凉是导致呼吸道抵抗能力降低的主要因素，所以季节交替时注意保暖，也是提高自身免疫能力的方法。
定期体检有助于及时发现早期的病例，可以及时采取治疗措施，预防疾病的传播。可以根据实际情况每1~2年做一次全身检查。
通过对上文的介绍，相信大家对结核病已经有了一个初步的了解。在结核病的防治过程中，老年人群的防治尤其重要，让我们一起积极了解结核病的有关信息，做好相关预防工作，为老年人健康撑起一把“保护伞”。
